6 de mayo

Hoy hemos tenido clase al sol. Como era de esperar en un contexto tan informal, la clase se nos ha ido hablando de un montón de cosas: de las formas de tratamiento "tú" y "usted", a las que ya les hemos dado unas cuantas vueltas (síntoma de que no está claro en qué situaciones se utilizan, y es que, en mi opinión, en este aspecto la lengua está en plena transición, vacilante: a un profesor ¿le trato de tú o de usted? ¿y si es tan joven como yo? ¿y al dependiente? ¿y a un señor mayor que no conozco de nada? ¿y a un joven...? ¿y...?); se ha hablado también (ha hablado sobre todo Santiago, que había preparado una exposición sobre el tema) de los pronombres personales en japonés, y a todos nos ha sorprendido la cantidad de factores de variación que intervenían a la hora de elegir el pronombre para referirse a uno mismo: edad, sexo, lugar que se ocupa en la jerarquía social... hasta los homosexuales jóvenes tienen que utilizar un pronombre que les marca; y es que la deixis, en algunas lenguas, tiene sus caprichos. Y hoy, nosotros, hemos tenido el capricho de la clase al sol.

Resumen de los apuntes sobre deixis

- Procede de un término griego que significa “señalar” e “indicar”.
- Según Levinson, pertenece a la pragmática porque concierne directamente a la relación entre la estructura de las lenguas y los contextos en que son utilizadas.
- 2 tipos:
o Ad oculos: los objetos señalados están presentes en la situación.
o Fórica: lo señalado aparece en el discurso previo o posterior.
Hay 5 categorías deícticas fundamentales: la deixis de persona, tiempo, lugar, discursiva y social. Todas se organizan de forma egocéntrica.
1. La deixis de persona.
- La persona o el papel del participante se marcan mediante los pronombres y predicados concordantes, además de mediante otros procedimientos, como el parentesco y los tratamientos.
2. La deixis de tiempo.
- La expresión temporal toma como referencia el momento de la enunciación. Hay un tiempo de codificación (TC) y un tiempo de recepción (TR), que confluyen en simultaneidad deíctica, aunque no siempre (novelas, mensaje en contestador automático, etc.).
3. La deixis de lugar
- Especificación de las situaciones relativas a los puntos de anclaje en el evento de habla. La situación de los objetos puede hacerse por referencia a puntos fijos o al lugar de la enunciación.
4. La deixis del discurso.
- Concierne al uso de expresiones en un enunciado para referirnos a alguna porción del discurso.
5. La deixis social.
- Se refiere a los aspectos de las oraciones que reflejan o establecen o están determinados por ciertas realidades de situación social en que tiene lugar el acto de habla. Se trata de elementos sociales que están codificados: pronombres de cortesía, fórmulas de tratamiento, etc.
- Poder y solidaridad (Brown y Gilman): las formas de tratamiento y la noción de cortesía se relacionan con las nociones de poder y solidaridad: todas las lenguas tienen algún modo de indicar las diferencias de poder y solidaridad.

La primera palabra

Al leer el artículo de Mª. V. Escandell he recordado una anécdota que se relata en la novela de Vila-Matas, Doctor Pasavento: a medida que avanzaba en la lectura, entendía mejor lo curioso de dicha historia. Creo que resulta interesante reproducir aquí ese pasaje y explicarlo a la luz del artículo:

… llegando aún al año de vida, me llevaron a casa de mi abuelo paterno para que le diera una alegría antes de morir. Mi abuelo se hallaba débil, pero sonriente en su lecho de muerte. Le saludé y, al parecer, superé lo que se esperaba de mí, pues pronuncié la primera palaba de mi vida, dije “Adiós”. Y mi abuela quedó conmovida. Y yo ya no volví a ver al abuelo. A los pocos días, él murió, desapareció para siempre.


Esta breve historia conmueve al lector tanto como a la abuela del narrador por un motivo muy claro: la intervención del bebé se interpreta como un acto comunicativo normal, de manera que se considera que el emisor tiene una determinada “intención”, la de despedirse de su abuelo, que está en el lecho de muerte. Pero el niño, claro está, no tiene esa intención; no tiene intención alguna, puesto que para él no es más que la primera palabra pronunciada con éxito, y desconoce todos los elementos de la situación extralingüística en la que se encuentra: así, no sabe que su destinatario es alguien que está a punto de morir, y por tanto esa palabra, “adiós”, dirigida a esa persona, se interpreta como una despedida definitiva; desconoce la situación, esto es, que ha sido llevado a ver a su abuelo agónico; y, con toda probabilidad, no sabe que la primera palabra que ha pronunciado en su vida es precisamente eso, una palabra de despedida. Ahora bien, la abuela sitúa esa palabra, pronunciada por el bebé con toda inocencia, en las coordenadas del acto comunicativo verbal en que se produce y no puede menos que sorprenderse. Esta anécdota subraya, por tanto, la importancia de la intencionalidad en la comunicación humana, tan certeramente señalada por la autora del artículo leído.

Resumen de lectura (Hernández Sacristán)

Hernández Sacristán, C., “Pragmática general”.

Se trata del resumen breve y sencillo sobre un artículo, que desarrolla en pocas líneas en qué consiste la Pragmática. Puede ser útil remarcar, por su claridad, la definición de Pragmática como “subdisciplina lingüística que estudia el uso del lenguaje y los valores asociados al mismo”. Los cuatro niveles de manifestación del uso del lenguaje determinan una cuádruple visión de la Pragmática: la acción social, la actividad inferencial, los agentes sociales y la actividad estratégica o negociada. Así pues, con estos conceptos básicos, resulta posible tener una idea básica de en qué consiste la Pragmática –y alejarse de la nebulosa de definiciones que ofrece Levinson, la cual, a quienes nos acercamos por primera vez a esta disciplina, quizá nos intimide un poco. Para asimilar los cuatro puntos básicos a los que atiende la Pragmática, me parece interesante analizar –sin profundizar demasiado- un relato de Quim Monzó, en el que lo anecdótico o curioso se debe a la peculiar situación en que se produce el acto comunicativo.

Resumen de lectura (Escandell Vidal)

Escandell Vidal, M. V., “Aportaciones a la pragmática” en Enseñar español como segunda lengua (L2) / lengua extranjera (LE). Vademécum para la formación de profesores, Madrid, SGEL (en prensa).

Se trata de una lectura relativamente breve, sencilla y ordenada, que aclara algunos puntos básicos de la Pragmática, como su objetivo y objeto de estudio, al tiempo que revisa una de las definiciones tradicionales de “comunicación” y ofrece otra más acertada. Tras indicar el auge de la Pragmática en los últimos años y el valor de esta disciplina para explicar muchos aspectos lingüísticos, se detiene como se dijo en el concepto de “comunicación”, señalando tres aspectos interesantes que ha de recoger la definición de este término: que la transmisión de información no es la única finalidad de la comunicación humana; que en ella no sólo interviene el código, sino también la inferencia; y que para que haya comunicación es necesario que haya “intención” de comunicar. Seguidamente, tras exponer un ejemplo, determina que el objetivo de la Pragmática es explicar cómo lo que se comunica va más allá de lo que se dice literalmente. Se determinan después las semejanzas y diferencias con la Gramática, entre las que destaca que, desde el enfoque pragmático, la clave no es “ser gramatical” sino “ser adecuado”. Desarrolla a continuación los “factores pragmáticos” (emisor, destinatario, situación y en enunciado), deteniéndose después en las relaciones que se establecen entre ellos (la intención y la distancia social). El último apartado –quizá el más difícil de comprender- se dedica a explicar que los factores que intervienen en la comunicación se reducen a representaciones internas, con lo que se supera la heterogeneidad inicial.
El artículo permite entender con claridad en qué consiste la Pragmática. El sencillo ejemplo que ofrece la autora lleva a pensar que, ciertamente, la Gramática por sí sola no puede explicar lo que sucede entre el comprador que pregunta por la mostaza y el vendedor. Igualmente, la redefinición del concepto de “comunicación” resulta mucho más coherente y completa que la definición tradicional, que excluye aspectos esenciales para comprender qué pasa cuando nos comunicamos.

Resumen de lectura (Escandell Vidal)

Escandell Vidal, Mª. V. (1996), cap. 1 en Introducción a la pragmática, Barcelona, Ariel, pp. 15-29.

Se trata de unas páginas introductorias a la Pragmática en la que se atiende a los motivos por los que es necesaria esta disciplina, de forma que su objetivo y campo de estudio quedan explicados con brevedad y sencillez. Merece la pena reproducir aquí la síntesis de la autora (p. 22):
La distancia que existe a veces entre lo que literalmente se dice y lo que realmente se quiere decir, la adecuación de las secuencias gramaticales al contexto y a la situación, o la asignación correcta de referente como paso previo para la comprensión total de los enunciados son tres tipos de fenómenos que escapan a una caracterización precisa en términos estrictamente gramaticales.

Ciertamente, el ejemplo de Voltaire que se aduce pone de relieve la necesidad de estudiar qué mecanismos intervienen para que, de la expresión literal de los mensajes “sí”, “no” y “quizás”, se llegue a una información final distinta. Salta a la vista que la gramática por sí sola no puede explicar cómo “quizás” significa algo distinto si lo pronuncia un diplomático que si lo pronuncia una dama: ni la fonética, ni la semántica ni la sintaxis aclaran que “quizás” quiere decir “no” en el primero, “sí” en la segunda. “No hay una correspondencia biunívoca constante entre representaciones fonológicas e interpretaciones” (pp. 16-17). Y ahí interviene la Pragmática. También resulta especialmente significativo otro ejemplo, el de imaginar que encontramos en el suelo un papel en el que aparece el texto “Te espero mañana donde siempre”, pues resalta la importancia de la situación comunicativa para comprender los mensajes.

Resumen de lectura (Levinson)

Levinson, S. C. (1989), Pragmática, Barcelona, Teide, pp. 21-31.


Definición 1 de pragmática:
- Estudio de las condiciones de adecuación de las oraciones al contexto.
- Problemas:
1. Coincidencia parcial con el campo de la sociolingüística (estudio de la competencia comunicativa).
2. Idealización de una comunidad hablante culturalmente homogénea.
3. Los hablantes de una lengua no se comportan siempre del modo recomendado por las costumbres imperantes.
4. Predicción incorrecta de las condiciones de uso.
5. Explotación de las convenciones con el propósito de comunicar un nuevo mensaje pertinente (ironía).
- Solución: el uso del lenguaje es demasiado elástico para permitir una teoría basada en tal concepto. Si en lugar de esto se acepta que el objetivo de una teoría pragmática es predecir el significado de un enunciado en un contexto, entonces no surge ninguna de estas dificultades.

Definición 2 de pragmática:
- Definición ostensiva o extensional: proporcionar una lista de los fenómenos de los que debe dar cuenta una teoría pragmática.
- Problemas:
1. Escasa ayuda para aquellos que no estén familiarizados con estos temas.
2. No proporciona ningún criterio para la inclusión o exclusión de otros fenómenos.
- Solución 1: delimitar los límites: el superior es la semántica y el inferior la sociolingüística: la pragmática se ocupa del significado y la sociolingüística de los usos (por ej., los honoríficos).
- Problemas:
1. Las explicaciones pragmáticas necesitarán la información sociolingüística.
2. No es fácil trazar un límite entre los fenómenos sociolingüísticos y los pragmáticos.
- Solución 2: determinar los objetivos de una teoría pragmática: teoría como función que asigna un conjunto de entidades (el dominio) a otro conjunto de entidades (el recorrido), es decir, delimitación del campo de la pragmática:
- asignación a enunciados las proposiciones que expresan su significado completo en un contexto.
- cambio de contexto.
- aspectos del contexto codificados gramaticalmente.
- restricciones en la adecuación de los enunciados.
- lista de temas asociados a cada elemento.
- Problemas: deficiencia de todas estas funciones: las definiciones de campos académicos satisfactorias son siempre deficientes.
- Solución 3: teoría integrada, teoría general de la gramática formada por la sintaxis, la semántica, la fonología y la pragmática. Esto se debe a que:
- las gramáticas deben hacer referencia a contextos de uso si quieren incluir descripciones léxicas completas de una lengua.
- las especificaciones contextuales constituyen una información de entrada necesaria para un componente semántico.